粉末加工最适用于某些具体的制造应用。许多因素使粉末加工独特。粉末冶金的一个优点是浪费了很少的材料，与需要去除浇注系统的金属铸造相反。此外，这种制造过程的大部分可以自动化，因此人工成本低。由于这些原因，随着材料和劳动力成本的增加，粉末工艺变得更加有利。然而，昂贵的工具需要大量的零件来证明设置成本。另一个缺点是，对于常规粉末加工，材料的机械性能通常不如其他工艺。粉末冶金制造工艺的公差适中，通常为.003 - .005英寸。由于这些原因，与其他制造大量小零件的工艺相比，粉末加工最具竞争力，不需要较高的机械强度或较小的公差。值得注意的是，通过锻造和机加工进一步加工可以提高零件的机械性能，并获得优异的几何精度。此外，一些特殊的替代粉末工艺，如热等静压，可以自己实现优异的机械性能。

除了更高效，更具竞争力的制造工艺之外，还有另一个应用部门，其中零件必须通过粉末加工制造，因为制造任何其他方式都是困难或不可能的。该过程创建具有受控水平孔隙度的材料的能力适用于过滤器或含油轴承和齿轮的制造。可以使用粉末方法形成具有高熔融温度的耐火金属如钨。一些超合金和材料组合只能通过粉末加工实现。使用粉末处理技术制造用于诸如成型模切机和切割机的部件的硬质合金刀具。粉末加工的其他特殊应用包括摩擦材料如离合器衬套。